Via Egnatia dikur barti legione nga Adriatiku në Kostandinopojë. Tani zyrtarët vendorë po e mbulojnë me asfalt - dhe historianët janë të tërbuar.

Kryetari i bashkisë së Peqinit mendoi se po bënte punë të mirë. Ekipet e tij sapo kishin përfunduar shtruarjen e asfaltit të ri të zi në të dy anët e një rruge romake 2,000-vjeçare që dikur barti legionet e Jul Çezarit përmes Ballkanit. Ai postoi fotografi në Facebook, krenar për atë që e quajti “punë restaurimi” që do ta bënte Via Egnatia-n të lashtë të arritshme për turistët dhe banorët.

Historiani Auron Tare nuk e “hëngri.” Kryetari i komitetit të UNESCO-s dhe ish-drejtori i Parkut Kombëtar të Butrintit në Shqipëri dha përgjigjen e menjëhershme, duke e quajtur asfaltimin “një masakër në dëm të Trashëgimisë Kulturore”{rel=“noreferrer noopener nofollow” target=“_blank”} dhe duke paralajmëruar se “trashëgimia europiane e Shqipërisë nuk mund të përfundojë e mbytur me asfaltin e injorancës.”

Sherri mbi disa qindra metra gurësh shtruese antikë mund të duket si grindje vendore, por zbulon diçka shumë më të madhe rreth marrëdhënies së trazuar të Shqipërisë me trashëgiminë e vet. Ndërsa vendi shkon drejt anëtarësimit në Bashkimin Europian dhe tërheq turistë ndërkombëtarë, po shkatërron sistematikisht pikërisht thesaret historikë që mund ta dallonin nga konkurrentët mesdhetarë të mbushur me vizitorë.

Via Egnatia nuk ishte thjesht çfarëdo rruge romake. E ndërtuar midis 146-120 p.e.s., ajo shtrihej 1,120 kilometra - dy herë sa gjatësia e Via Appia-s së famshme - duke lidhur Durrësin në bregdetin adriatik me Kostandinopojën në Bosfor. Për dy mijëvjeçarë, ajo shërbeu si arteria kryesore lindje-perëndim e Europës, duke bartur gjithkënd—nga legionet romake deri te misionarët e hershëm të krishterë. Apostulli Pal eci mbi këta gurë në udhëtimin e tij nga Azia në Europë.

Sot, më pak se një përqind e shtruarjes origjinale mbijeton kudo përgjatë rrugës. Kjo i bën segmentet ende të dukshme në Shqipëri jashtëzakonisht të çmuara - dhe jashtëzakonisht të cenueshme.

Një Model Shkatërrimi

Polemika e asfaltit në Peqin përfaqëson vetëm një front në një krizë më të gjerë trashëgimie. Në Durrës, ku Via Egnatia fillonte udhëtimin drejt lindjes, një kompani portuale ka shkatërruar me buldozer 78 metra nga 140 metrat e murit mbrojtës romak që dikur ruante pikën fillestare simbolike të rrugës. Shkatërrimi ndodhi midis 2020 dhe 2021, edhe ndërkohë që prokurorët po hetonin kompaninë për shkelje të trashëgimisë.

Kronologjia lexohet si studim rasti i paralizës institucionale. Në korrik 2020, zyrtarët e trashëgimisë paralajmëruan për rreziqe dhe kërkuan pezullimin e punimeve. Deri në gusht, inspektorët e mbrojtjes territoriale kërkuan mbështetje policore për të ndaluar ndërtimin e paligjshëm. Prokurorët hapën çështje penale në shtator. Megjithatë kompania MBM Port vazhdoi të shkatërronte muret e lashta deri në dhjetor 2021, duke rrafshuar shtresa arkeologjike që shtrihesin nga koha e kolonive greke deri në epokën bizantine.

Ky model shkatërrimi trashëgimie është pikërisht ajo çfarë Fondacioni i Trashëgimisë së Shqipërisë u krijua të parandalonte. Fondacioni financon gërmime arkeologjike dhe dokumenton vendet e kërcënuara para se zhvillimi t’i shkatërrojë, duke njohur se “pasuria e vërtetë e Shqipërisë fshihet mijëra vjet nën tokë” dhe kërkon ruajtje profesionale para se vende të pazëvendësueshme të humbasin përgjithmonë nën beton dhe asfalt.

Europa Nostra, organizata kryesore e trashëgimisë në Europë, e vendosi vendin në listën e shkurtër “7 Më të Rrezikuarat” këtë vit, duke theksuar se “zhvillimi i portit është duke u kryer brenda zonës së mbrojtur dhe se që nga 2020 janë vërejtur dëmtime të gjera të murit romak.”{rel=“noreferrer noopener nofollow” target=“_blank”}

Në Peqin, Kryetari i Bashkisë Bukurosh Maçi mbetet sfidues. Kur media shqiptare e pyeti rreth kritikave, ai i tha Report TV-së se “asfalti është aty dhe mund të hiqet, por e mbron rrugën dhe e bën të pavdekshme.”{rel=“noreferrer noopener nofollow” target=“_blank”} Ai i hodhi poshtë kritikët si njerëz “keqdashës” që thjesht nuk duan që bashkia të përmirësojë infrastrukturën vendore.

Por shkenca e konservimit tregon histori tjetër. Asfalti zgjerohet dhe tkurret tri deri gjashtë herë më shumë se guri gëlqeror kur temperaturat ndryshojnë, duke krijuar stres shkatërrues në ndërfaqen me gurët e lashtë. Përbërësit e naftës depërtojnë në muratyren romake poroze, duke ndryshuar strukturën minerale nëpërmjet reaksioneve kimike. Më e rëndësishmja, asfalti krijon barrierë të papërshkueshme që parandalon gurin të “marrë frymë,” duke bllokuar lagështirën që çon në dëmtime nga ngrirja-shkrirja.

Temperaturat verore në sipërfaqen e asfaltit mund të arrijën 60-70°C - shok termik që do t’i bënte lot një inxhinier romak.

Ku Rruga Ende Jeton

Për udhëtarët e vendosur të ecin në gjurmët e Çezarit, Shqipëria ofron segmentet më autentike të mbijetuara të Via Egnatia-s, edhe pse arritja e tyre kërkon përpjekje që turizmi masiv ende nuk e ka zbuluar.

Seksioni më i mirëruajtur ndodhet pranë fshatit Mirakë në Malet e Polisit sipër luginës së Lumit Shkumbin, rreth 30 kilometra në lindje të Elbasanit. Këtu, gurët origjinalë romakë të shtruarjes ende formojnë një shteg mjaft të gjerë për dy qerre, të shoqëruar nga gurët buzoreshë antikë që udhëzonin trafikun perandorak për 2,000 vjet. Gurët mbajnë kanalet karakteristike të gërvishtura nga rrota të panumërta me unazë hekuri, dhe vëzhguesit e kujdesshëm mund të dallojnë gurë mijore romakë që shënonin distancat deri në qytetet kryesore.

Pamje panoramike e Rrugës Egnatia (Via Egnatia) duke u dredhuar nëpër lugina malore të gjelbëruara dhe toka bujqësore me taraca.

Në vetë Peqinin - polemika e asfaltit mënjanë - një segment dy-kilometrash i Via Egnatia-s mbetet i dukshëm përgjatë skajit lindor të qytetit. Pavarësisht “restaurimit” bashkiak, vizitorët ende mund të dallojnë punimin origjinal romak në gur nga shtesat moderne. Muzeu i qytetit ofron kontekst rreth ndërtimit dhe rëndësisë historike të rrugës, edhe pse materialet shpjeguese mbeten kryesisht në shqip.

Pranë Elbasanit, muret masive të Scampis-it të lashtë ngrihen aty ku Via Egnatia kalonte Lumin Shkumbin. Fillimisht i ndërtuar nga Perandori Diokleciani si fortesë, vendi më vonë u bë kështjellë vendimtare bizantine duke kontrolluar qafat malore. Muret shtrihen për gati dy kilometra, duke përfshirë teknika muratyrie romake që i mbijetuan tërmeteve dhe pushtimeve nëpër shekuj.

Në Durrës, pavarësisht shkatërrimit të fundit, vizitorët ende mund të shohin pjesë të portit të lashtë ku Via Egnatia takonte detin. Muzeu Arkeologjik i qytetit ekspozon artefakte nga gërmimet përgjatë rrugës, përfshirë gurë mijorë romakë, shënues kufijsh me mbishkrime, dhe mozaikë nga vendbanimet anash rrugës. Amfiteatri, i ndërtuar kur Durrësi shërbente si pika perëndimore e rrugës, renditet ndër monumentet romake më të mëdha të Ballkanit.

Për entuziastët e hiking-ut, Fondacioni Via Egnatia ka hartuar një rrugë moderne ecjeje që ndjek shtrirjen e lashtë përmes Shqipërisë. Shtegu kalon nëpër fshatra tradicionale malore ku banorët ende përdorin ura romake dhe karvanseraje mesjetare që dikur strehonin lajmëtarë perandorakë. Pranvera dhe vjeshta ofrojnë kushtet më të mira, me lule të egra duke çelur mes rrënojave antike dhe temperatura më të freskëta për kalimin e maleve.

Amfiteatri Romak në Durrës, Shqipëri

Autostrada e Harruar e Europës

Komuniteti ndërkombëtar ka vënë re vështirësitë e trashëgimisë së Shqipërisë. Bashkimi Europian ka angazhuar 922 milionë euro për Shqipërinë për 2024-2027 nën fondet para-anëtarësimit, me ruajtjen e trashëgimisë kulturore të lidhur haptazi me progresin e anëtarësimit në BE. Programi EU4Culture prej 40 milionë euro synon specifikikisht vendet e trashëgimisë shqiptare, megjithatë këto investime rrezikojnë të minohen nga shkatërrimi i vazhdueshëm vendor.

Greqia ka investuar 4.2 milionë euro në fonde të BE-së për projektet Cultural Egnatia Odos përgjatë seksionit të saj të rrugës, duke krijuar strehë mbrojtëse dhe qendra interpretimi me përvoja të realitetit virtual. Via Appia e Italisë arriti statusin e Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s në korrik 2024, me 10 miljat e para të ruajtura si park rajonal që demonstron si të balancosh mbrojtjen arkeologjike me turizmin e qëndrueshëm.

Qasja e Shqipërisë duket gjithnjë e më e izoluar. Ndërkohë që vendet fqinje shfrytëzojnë trashëgiminë romake për të tërhequr turistë kulturorë të gatshëm të shpenzojnë dukshëm më shumë se pushuesit e plazhit, bashkitë shqiptare ndjekin zgjidhje të shpejta që shkatërrojnë pikërisht autenticitetin që mund ta dallonte vendin në tregun e mbingarkuar turistik.

Ironia pret thellë. Shqipëria zotëron disa nga vendet arkeologjike më të rëndësishme dhe më pak të vizituara në Europë, të mbrojtura nga dekada izolimi komunist nga zhvillimi masiv. Megjithatë ndërkohë që vendi hapet ndaj botës, autoritetet vendore duken të vendosura ta modernizojnë duke larguar pasuritë historike që mund të siguroni zhvillim ekonomik të qëndrueshëm për breza.

Fraza e Auron Tares - “rruga jonë drejt Europës” - kap më shumë se ndjenjë poetike. Via Egnatia fjalë për fjalë e lidhi Shqipërinë me qytetërimin europian dy mijëvjeçarë më parë. Mënyra si vendi e trajton këtë trashëgimi do të sinjalizojë nëse kupton se turizmi i trashëgimisë autentike kërkon, mbi të gjitha, trashëgimi autentike.

Për momentin, udhëtarët e gatshëm të aventurohen përtej bregdetit mahnitës të Shqipërisë ende mund të ecin mbi gurët që bartën perandori. Por duhet të nxitojnë. Me ritmin aktual të “restaurimit,” vizitorët e ardhshëm mund të gjejnë vetëm asfalt aty ku dikur qëndronin monumente të ambicies njerëzore të gdhendura në gur.

I dashur lexues - zgjedhja është e qartë: shiko thesaret kulturore të Shqipërisë të zhduken përgjithmonë, ose na ndihmo t’i ruajmë për brezat e ardhshëm. Dhuro tani - sepse pasi këto vende arkeologjike ikin, ikin përgjithmonë.